The Open Championship
Royal Birkdale 2026

The Open Championship — het oudste Major in het golf en het enige buiten Noord-Amerika — keert in juli 2026 voor de elfde keer terug naar Royal Birkdale. Geen enkel ander venue op de Open rota heeft vaker georganiseerd, een record dat zowel de kwaliteit van de baan als de uitzonderlijke logistieke geschiktheid voor een major weerspiegelt.

Royal Birkdale is links golf in zijn zuiverste vorm. Fairways lopen tussen hoge zandduinen die de kustwind op onvoorspelbare manieren kanaliseren. Het wilgenscrub rough — een Birkdale-handelsmerk — is zwaar maar passeerbaar. Greens zijn klein, snel en subtiel geconfigureerd. In kampioenschapsomstandigheden eindigt de winnende score doorgaans rond level par of beter, maar alleen als het weer meewerkt. Als dat niet zo is, wordt Birkdale een van de zwaarste tests in de wereldgolf.

The Open 2017 leverde een van de meest dramatische finales uit de recente golfgeschiedenis. Jordan Spieth, van begin tot eind op kop, maakte een triple bogey op hole 13 nadat hij zijn afslagbal in een gebied met tv-apparatuur sloeg. Zijn beslissing om relief te nemen onder de dropzone-regel — gecombineerd met een fenomenale chip tot op korte afstand van het gat — werd een van de beeldbepalende momenten van het moderne major-golf.

Voor golftoeristen biedt The Open op Royal Birkdale een unieke kans: het meest prestigieuze golfevenement ter wereld, op een van Engeland's mooiste links banen, in een compacte en uitstekend bereikbare omgeving. De toeschouwersmogelijkheden over de hele baan zijn uitstekend, de sfeer is typisch Brits, en het catering- en entertainmentdorp is de laatste edities aanzienlijk verbeterd.